Le temps ne s'étant pas amélioré le lendemain, nous décidons quand même de faire un tour dans la ville sous la pluie.

Un centre ville de hauts buildings modernes cotôyant des immeubles imposants de style victorien. Un mélange soit dit en passant assez heureux.

Nous irons aussi voir le parlement. Enfin les trois bâtiments qui ont remplis cette fonction à travers le temps.

Après un petit tour au port, nous décidons de quitter la capitale pour fuir la pluie en remontant vers l'est à travers la Hutt Valley.

Nous nous étions quittés en avion survolant Big Island en direction du nord pour la suite de notre séjour à Hawaii.

Après avoir survolé une grande partie des grandes îles de l'archipel, nous sommes en vue du sud est de l'île de Oahu. Même si ce nom vous dit pas grand chose, tout le monde a  entendu parler un fois dans sa vie du port de Pearl (Pearl Harbor) ou de Waikiki.

Nous ne faillirons pas à la règle avec un hôtel à Waikiki, haut lieu du tourisme.

C'est un grand changement de paysage après notre échappée à Big Island mais, varier c'est bien aussi.

Et il y a de nombreuses compensations...

Et je vous en dirai plus bientôt!

Je commence par vous montrer Honolulu et sa downtown, le quartier historique avec le palais royal,

En face un autre grand bâtiment, celui d'un tribunal et son musée: le Ali'iolani Hale

(pour les amateurs de HAwaii 5-0, c'est leur QG)

devant lequel se dresse une autre statue de Kamehameha.

Statue dont on a déjà vu une similaire sur Big Island.

Pour finir, cet autre monument qui a traversé le temps: la première église en pierre de l'île:

Tous ces bâtiments entourés de verdure qui vous paraissent dans un très grand calme sont en fait au coeur d'un réseau routier au trafic intense en cette fin d'après midi, difficile de traverser pour aller de l'un à l'autre.

Nous croiserons d'autres batiments anciens dans cette ville très étendue, mais aussi pas mal de statues dont celle-ci qui plut beaucoup à ma fille:

Après un petit tour dans la partie historique de la ville, il y a un autre endroit sur cette île où l'histoire a laissé son empreinte. Je veux parler du site de Pearl Harbor.

Il aurait été dommage d'être aussi près et de ne pas s'y arrêter.

Nous commencerons par faire le tour du musée regroupant maquettes, photos, explications et film.

A l'extérieur côté mer, nous nous contenterons du front de mer avec

Un mémorial couvert des noms des victimes de l'attaque du 7 décembre 1941 qui sont répertoriées unité par unité, civils compris.

En relevant la tête faisant face sur la mer, on aperçoit le mémorial construit au-dessus du USS Arizona coulé corps (plus de 1100 personnes) et bien, ce jour-là.

Bien sur je sais que ce n'est pas notre histoire mais pour nous tout simplement de l'histoire, surtout pour ma fille qui, au collège quelques mois auparavant, avait étudié la seconde guerre mondiale côté Pacifique.

On retrouva donc notre miss sur un banc absorbée par la lecture du dépliant du site (en français je vous prie), qui nous avait lâché au début de notre tour des panneaux explicatifs (en anglais) du front de mer. Pourquoi se fatiguer!

Le site ne s'arrête pas là, un certain nombre d'unités (bateaux, sous-marins) sont à visiter mais pour nous ce sera tout.

Pour finir, je voudrais dédier ce post à mes deux grands pères qui eux aussi en leurs temps ont combattu pendant cette secondaire guerre mondiale côté Europe et pour laquelle l'un d'entre eux a trouvé la mort laissant ma mère enfant, orpheline. Son nom est gravé sur un mémorial en France à Brest.

Quand au père de mon père, marin de son état, il a laissé en mourant peu après cette guerre, ses cahiers (son journal de guerre) que j'ai lu avec émotion, il y a quelques années.

Donc une pensée pour ces deux grands-pères, qui ont terriblement manqués à leurs enfants et que je n'ai pas connus comme beaucoup d'entre nous, hélas!

Un point de vue sur le chemin du camping,

nous a permis de découvrir une ballade le long de la rivière que DH fera seul en ce début de matinée, dans de beaux paysages avec des passages de cours d'eau dont certains très chauds.

Nous les filles après un dernier tour en ville, nous reprendrons la route vers le nord qui longe sur l'autre rive la même rivière.

Nous le retrouverons sur le pont qui enjambe Huka Falls.

Je vous avais laissé à un petit pont sur la Waikapo River. Une rivière qui part du Lac Taupo et se jette dans le lac Roturoa, se rétrécit très rapidement à quelques kilomètres de Taupo.

Son lit passe de 100 mètres de large à une quinzaine dans un genre de canyon avec en prime une série de dénivellations entraînant des cascades en séries.

Tout cela engendre un débit puissant que l'on peut admirer sous toutes les coutures sur un site très bien aménagé.

Le point de vue le plus impressionnant restant bien sur celui du pont qui l'enjambe.

La chute finale de plus de 11 mètres de hauteur avec l'élargissement du lit à nouveau, est aussi très belle avec toujours ce débit impressionnant.

Après, la rivière se calme petit à petit. Nous pouvons d'ailleurs continuer à la longer.

Nous retrouverons un autre point de vue plus élevé, un peu plus loin sur la route avec une belle vue d'ensemble.

Vraiment sympa la visite, tout en fumée, très spéciale.

Au fait tout bien réfléchi,

c'est un endroit vraiment flippant!

Pas de sortie autorisée du chemin tracé, on vous le rappelle régulièrement, si vous ne voulez pas mourir dans d'atroces souffrances.

Cela dit, ce lieu est des plus intéressant.

Car derrière cette fumée qui sort d'un peu partout dans ce cratère, se cachent des trous très spéciaux.

Certains comme celui de gauche très attirant avec son eau turquoise bout comme une cocotte minute que l'on entend bien avant de le voir.

D'autres comme celui de la photo de dessous est rempli de boue brûlante  très fatale.

Une promenade surréaliste à ne pas rater, surtout que le prix de l'entrée est quasiment donné.

Quelques kilomètres plus loin, nous croisons une grande station géothermique.

Ici pas de nucléaire comme nous l'a fait gentiment remarquer un Néo-zélandais à mon étonnement devant une cheminée énorme ressemblant comme deux gouttes d'eau à celle de nos centrales nucléaires et que l'on voyait d'un autre parc très spécial à un trentaine de kilomètres de là.

En quittant Ala Moana beach vers le sud, vous arrivez dans le quartier de Waikiki. C'est là que nous logeons comme une grande majorité des touristes qui viennent à Honolulu.

Waikiki est le quartier touristique avec sa grande concentration d'hôtels plus ou moins hauts,

ses galeries marchandes,

ses magasins et ses plages bien sur.

Nous avons commencé par le côté marché et shopping le long des ses rues.

Nous ferons aussi un tour à l'International Market Place.

Après cet après-midi fatiguant, la piscine de l'hôtel nous sera des plus secourable.

Direction le front de mer qui borde les fameuses plages de Waikiki que nous allons longer.

En fait, nous voulions commencer notre journée par un coup d'oeil sur un parc au sud de Waikiki, le Kapiolani State Park près du zoo de Honolulu.

Un parc qui porte le nom d'une reine d'Hawaii.

Sa statue est comme souvent très couronnée de guirlandes de fleurs (Lei). Ces couronnes de fleurs fraîches sont un symbole très fort de la culture hawaïenne.

De grandes étendues de pelouses plus ou moins ombragées ( le soleil tape fort) avec un immense kiosque où ce matin là, des danseuse de Hula ( la danse traditionnelle hawaïenne) répétaient.

Après le parc, nous traverserons la route pour apprécier le côté mer. 

Nous traversons la route pour avoir une vue d'ensemble de Mamala bay qui abrite les plages de Waikiki.

Des plages successives séparées par des jetées

voir avec des murs de béton protégeant les baigneurs.

Celles-ci plus au sud restent abordables pour une place sur le sable, par contre plus nous remontons, plus il y a du monde. Bon, ce n'est pas tout à fait la côte d'azur en été mais il n'est que 10 h du matin.

et je ne vous parle pas du côté mer, vagues. Enfin si, je vous en parle bientôt!

Mais en attendant encore une photo de statue du front de mer pour vous souhaiter une

En remontant vers le nord toujours sur cette route très "hot", nous avons décidé de nous arrêter visiter un site très spécial.

Malgré le prix élevé de son accès, le site est sans appel avec ses lacs, ces terrasses aux couleurs aussi belles que dangereuses.

Cerise sur le gâteau, nous sommes arrivés suffisamment tôt pour voir la vedette du coin en action.

Nous nous asseyons sur des gradins surplombant un petit cratère.

Une fois par jour, à heure fixe, un geyser est déclenché avec un pain de savon glissé dans le trou, ce qui fait souvent grimacer les détracteurs de ce genre de façon de faire.

Perso, j'ai trouvé fascinant la réaction provoquée. Je vous montre:

Le reste du site, visite à pied précédée de consignes de sécurité vous laisse émerveillés. Ici un pas de travers, un enfant qui échappe à la vigilance de ses parents, deviennent très vite fatal donc prudence.

D'ailleurs, les noms des lieux sont souvent très engageants.

Se balader à Wai o tapu, reste une expérience très spéciale.

Nous commençons par une série de cratères peu avenants dès les premiers pas.

Nous les retrouverons d'ailleurs à la fin du parcours comme "le Bain du Diable" du précédent post et son eau d'un vert si profond: de l'arsenic.

Viennent ensuite des terrasses énormes toutes aussi hostiles fatales pour l'homme.

Des couleurs superbes pour la première terrasse et son lac (Piscine de Champagne) à 74° avec tous ces minéraux comme le souffre (jaune), l'antimoine (le orange),l'arsenic (le vert), oxyde de fer (rouge), la silice (blanc) que l'on rencontre sur tout le site.

La seconde toute aussi grande appelée "Les Terrasses Violettes" à cause de la couleur de la manganèse et de silice qui restent après l'évaporation de l'eau qui s'écoule de la "Piscine de Champagne" vers la vallée.

et ce n'est pas fini.

Je vous ai déjà montré le versant d'un grand cratère que l'on voit de bien loin, situé au sud de Waikiki,

et donne, pour qui veut un peu suer, l'opportunité de découvrir d'en haut une vue à 360° du sud ouest de l'île d'Oahu.

Bref un point de vue à ne pas râter.

Nous voilà donc prêts à gravir des sentiers balisés, passer des tunnels, monter des marches et des marches, grimper et grimper encore.

Pour enfin arriver au point de vue qui malgré le monde, vous laisse une vue inégalée sur Waikiki et bien au delà.

Voilà il ne reste plus qu'à redescendre et à emprunter un dernier tunnel, celui qui nous a permis de rentrer dans le cratère.

De beaux bâtiments pour ce centre ville avec pour commencer le syndicat d'initiative (I site) où nous croiserons des français d'Orange en vacances tout aussi enchantés que nous par ce pays.

Nous ferons un grand tour dans Les Jardins du Gouverneur pour admirer une bâtisse splendide qui était à l'origine les anciennes thermes et qui aujourd'hui est transformée en musée.

De beaux jardins fleuris avec quelques statues et autres bâtisses dont les Blue Baths.

Un autre endroit aussi que nous approcherons, c'est le village Maori de Ohinemutu avec ses bâtiments, son église.

C'est une ville très agréable même si elle fume de partout, plaque d'égout, jardin, lac, chez les particuliers comme dans les endroits publics. 

Je n'ai pas particulièrement senti le souffre du moins pas jusqu'à en être gêner mais l'idée d'y vivre à plein temps me serait difficile.

Je suppose qu'avec le temps, on oublie que l'on vit sur une sorte de poudrière. 

Après les beaux bâtiments qui jalonnent la ville et ses rives paisibles du bord du lac, nous visiterons ce parc très spécial, que nous avions longé la veille et qui...

Mais tout d'abord quelques photos de coins comme dire... paisibles.

Et je dis paisible car dès que l'on s'approche des barrières, une certaine réalité se rappelle à vous.

Et là ça fume de nouveau, un peu partout. On passe des étendues de pelouse à ces endroits beaucoup plus hostiles avec des fumées jaillissant par-ci par-là.

Toujours aussi spécial cet environnement à l'image de la ville, de la région d'ailleurs.

Voilà derniers regards sur cette ville très spéciale car nous, nous reprenons la route vers le nord.

Arrêt suivant à Miranda dans un camping où trône une splendide piscine thermale.

La dernière de notre voyage, profitons-en!

Bon il ne faut pas croire, il y a aussi les petites obligations du camping-car, mais il ne parait pas malheureux notre homme en action. Qu'en pensez-vous?

Voilà en route pour notre destination finale: Auckland.

Deux jours en camping-car pour faire le tour des environs et deux autres à l'hôtel au coeur de la City au pied de la Sky Tower pour regoûter à la civilisation...

D'en haut nous avons eu le droit à une superbe vue sur le sud ouest et la baie de Manukau

En se tournant vers le nord, le Mont Eden avec son petit cratère couvert d'herbe qui laisse place vers sa droite à la City d'Auckland et sa Sky Tower que l'on ne peut manquer.

En continuant notre tour d'horizon vers l'est, nous apercevons le Mont Wellington qui lui, surplombe toute une série de baies que nous longerons partiellement en soirée.

Pour nous, il est temps de redescendre de notre observatoire après quelques photos au pied de l'obélisque devenu moins fréquenté après le départ de la classe en visite sur les lieux. ici les enfants ne sont pas en vacances contrairement à ma fille.

Prochain arrêt le zoo, une promesse faite à ma fille.

Nous croiserons le tram aux alentours facilement identifiable par sa cloche. 

Rien à voir avec celui qui sont entrain de nous installer à quelques dizaines de Kilomètres de chez nous.

Et puisque nous parlions école, dans ce pays, l'uniforme scolaire se porte.

Ma fille ne trouva pas du tout à son goût ni le costume, ni l'obligation.

Inimaginable pour une petite française.

Nous, nous avons trouvé ça plutôt sympa !

Je n'avais pas mis un pied dans un zoo depuis celui de Vincennes près de Paris, huit ans auparavant.

C'est une belle journée presque chaude ce qui a rendu cette visite très agréable surtout que le zoo est très bien aménagé. 

Nous avons enfin pu approcher de très près l'animal emblématique de la Nouvelle Zélande qu'est le Kiwi, un animal en voie d'extinction qui est donc surprotégé.

Pas de photos néanmoins car nous pouvions l'approcher que dans une certaine obscurité et les flashs étaient interdits.

Ce que j'ai le plus aimé et de loin: les bassins.

Nous avons enfin admiré les petits pingouins bleus, que l'on n'avions pas réussi à voir à Oamaru.

Un grand moment aussi le sublime ballet des lions de mer beaucoup plus imposant en-dessous qu'en surface.

Un autre mastodonte que je n'avais jamais vu bouger d'une mare, est l'hippopotame. Et là nous sommes tombés à l'heure du repas.

Le seul endroit que nous les filles, n'auront pas approchés est le pavillon des araignées. Déjà rien que d'en parler, j'en ai la chair de poule.

Nous étions plus en admiration devant les grosses bêtes.

Si vous avez l'occasion de séjourner sur Auckland, son zoo vaut quelques heures de votre temps sans oublier avant de partir le petit tour au magasin de peluches très tentant.

Nous voilà de nouveau sur la route de ceinture du sud ouest de l'île, entourés de verdure sauf bien sur quand le côté volcanique reprend ses droits.

Nous croiserons donc un certain nombre de coulées et de zones habitées successives. Très troublante cette cohabitation qui pour nous européens serait à peine pensable à défaut de nous faire fuir.

Plusieurs visites sont prévues au programme.

Notre premier arrêt sera pour cette très ancienne église catholique entièrement peinte.

Des oeuvres magnifiques peintes sur les murs sans oublier le plafond lui aussi superbe. Hélas cette petite église est attaquée par les termites et a besoin de la générosité des visiteurs pour sa rénovation.

Son jardin et cimetière ajoutent de la beauté aux lieux. De belles statues trônent parmi les tombes.

Au gré des allées, certaines tombes sont juste recouvertes de pierre. Pauvreté où ancienneté peu importe, l'endroit est très reposant, solennel et très fleuri.

Un beau lieu à voir que vous descendiez de Kona ou de Volcano Village.

Elle est imposante d'en bas cette Sky Tower qui fut construite 4 mètres plus haute que notre Tour Eiffel, permettant une vue à 360° sur Auckland et ses banlieues, ses îles volcaniques, ses baies...

Toute en béton, très lisse, rien à voir avec notre vieille tour Eiffel.

Vous pouvez devinez des câbles sur un côté de cette tour (les flèches sur la photo du haut).

Des couloirs de notre hôtel, nous pouvions voir la chute de ceux qui voulait se jetter de cette tour, dans le vide (là je parle de saut en harnais) avec toutes les sensations que cela doit comporter.

Pas pour nous en tout cas!

192 mètres de vide absolu pour ceux qui aiment les grands frissons!

Nous nous contenterons des sols vitrés surplombants ce vide et des vues panoramiques aux différents étages comme sensations fortes.

Laissant une traversée de Kona dans les embouteillages avec une vue du palais de la reine sous les travaux, nous nous dégageons de cette côte très sud de la France en plein été qui ne nous donna aucune envie de nous y attarder.

Direction le nord donc pour trouver une plage pour notre pique-nique. Mais avant nous traversons une région très aride parsemée d'herbes desséchées avec des touches de vert par-ci par-là.

Mais le plus étonnant, ceux sont ces inscriptions en masse qui recouvrent ce sol très noir de part et d'autre de la route.

Très visibles, nous avons pris cela au premier abord pour de la peinture mais pas du tout, les gens ont laissé à l'aide de petits cailloux blancs leur marque de passage. Un prénom, un symbole, Il y en a sur des kilomètres et des kilomètres ce qui casse la monotonie du paysage.

Nous voilà sur le bord d'une plage pour déjeuner et un bain bien mérité dans un endroit très clean où se mêlent grands hôtels, galeries marchandes pour touristes plus ou moins fortunés. On sent que les touristes bougent très peu pendant leur séjour.

Un endroit huppé, quoi! A tel point que l'on finit par se demander si l'on pouvait manger sur la plage. Personne ne nous dit rien. Il faut dire que plus étrangers que nous, il n'y a pas avec notre beau français aux lèvres.

Très agréable cet endroit un brin artificiel ( là je parle du sable blanc et de la lave très noire à une vingtaine de mètres de là) malgré un peu de vent, nous retrouvâmes les sensations de bain en océan ce que ne connaissait pas ma fille.  

On se moqua d'elle car à l'époque elle avait déjà son niveau 1 et plongeait en océan jusqu'à 29 mètres parmi les requins sans arrière pensées alors qu'elle nous fit des manières pour entrer dans l'eau. C'est sûr, pas de transparence ici, ce n'est pas un lagon.

Poursuite de la remontée vers le nord que nous laisserons pour une traversée vers les hauts plateaux de l'est et la ville de Waimea née d'un ranch qui existe toujours.

C'est la région d'élevage de Big Island, ses verts pâturages et sa pluie que nous tarderons pas à ramasser. Le contraste est saisissant entre l'est et l'ouest de Waimea.

Nous n'irons pas jusqu'au jardin où de fabuleuses cascades et ses nombreuses espèces de fleurs et arbres diverses ont fait sa renommée. Onze années en milieu tropical nous a fait visiter un certain nombre de jardins botaniques, ce n'est donc pas une priorité.

Je me ferais juste arrêtée à un bout d'un très haut pont sur la route de ceinture pour le traverser et prendre quelques vues de bien haut de cette rivière qui se jette en cascades certes moins belles mais qui valent quelques photos.

De l'autre côté de ce pont,

Un panneau que nous croisons souvent aussi quand on s'aventure vers les bas, ces petits coins, ces petites vallées au bord de l'océan forts sympathiques.

Un havre de paix retiré de tout, que l'on trouve régulièrement le long de cette côte est et qui pourrait devenir très dangereux.

Nous recherchons pour le déjeuner un coin tranquille et tant qu'à faire au bord de l'eau.

Un pont avait déjà attiré mon attention d'avion. Tout en ferraille, il avait éveillé ma curiosité.

Une route étroite à flanc de montagne, nous fit rejoindre le lit de la rivière rapidement.

Heureusement, nous ne croiserons personne en descendant.

Traversée à même l'eau sur une partie de la rivière par la voiture après vérification que l'on pourrait revenir (lol).

Merci au monsieur croisé à ce moment là, qui nous dit qu'on pouvait pique niquer au bout sans danger et revenir avant le milieu de l'après midi.

Nous voilà de nouveau sous le pont.

Pique-nique avec le bruit de l'océan sur l'aire aménagée telle qu'on les connait en France.

Voilà sympa un peu hors des sentiers battus! 

Au sommet, un coup d'oeil sur ces vieux bâtiment qui rappelle ce qui fit la richesse du coin à une autre époque, la canne à sucre.

A toucher le jardin de notre hôtel, un parc occupe une partie de la pointe où nous sommes.

Il porte le non de la dernière reine de Hawaii, Lili'uokalani.

Superbe décor pour cette ballade de fin d'après-midi.

Juste derrière dans le prolongement vers l'océan une minuscule île.

reliée au continent par un pont d'où le week end les jeunes aiment sauter.

A moins que vous préfériez une ballade sur l'eau. 

Pour admirer les fonds, il faut s'approcher du bord mais mieux vaut rester derrière des rambardes.

On vous le recommande régulièrement: faites attention, un faux-pas ne pardonne pas.

C'est la chute assurée et quelle chute.

Maintenant avec des vues si impressionnantes, il est difficile de rester très loin du bord.

Le coup d'oeil sur les tombants et le fond est grandiose bien que les vues d'ensemble n'ont rien à envier.

D'un peu plus loin, sur le chemin, nous retrouverons encore un petit morceau du Colorado avec toujours cette vue extraordinairement plongeante que nous ne sommes pas les seuls à admirer:

Magnifique paysage d'autant que le soleil commence à baisser, les couleurs des roches prennent toute leur beauté.

Vue vers le nord est

Voilà notre premier après-midi à Grand canyon touche à sa fin.

Nous partons vers notre hôtel en dehors du parc récupérer notre chambre où de bons lits nous attendent, surmontés de belles vues du Grand Canyon, histoire de ne pas oublier où nous sommes (lol).

Mais avant cela, la piscine avait été repéré par le père et la fille alors pourquoi pas un bain avec toujours en fond, le Grand Canyon bien sûr.

Nous voilà de nouveau dans le parc. La journée sera tournée vers la marche, toujours à la découverte de nouvelles vues du Grand Canyon mais côté ouest en partant du village.

Nous rejoignons le bord du canyon en plein village, au niveau du Lookout Studio ( musée, magasin de souvenirs,...) que je vous avais montré là:

J'aime beaucoup ce bâtiment qui se noie dans la paroi. Il date de fort longtemps mine de rien: terminé en 1914, il fut élaboré par une femme, Mary Colter.

En baissant les yeux, des courageux s'aventurent sur le Bright Angel Trail:

Ce chemin qui descend vers le fond du canyon jusqu'à un pont suspendu vous amène à pied ou à dos de mulet vers Phantom Ranch, en passant par en autre Garden Indian, les berges du Colorado que vous enjambez. 

Ce chemin vous fait découvrir sur l'autre rive du fleuve, le Bright Angel Canyon déjà grandiose d'en haut.

Si vous le traversez, il vous amènera en bas de la paroi de la face nord du Grand Canyon, vous permettant de remonter sur l'autre versant que l'on voyait bien de Yavapai Point.

En avançant, nous surplombons le début de la descente. 

Une superbe aventure sûrement mais bien courageuse.

 Avec un dénivellé d'environ 1500m, rien qu'en descente il faut vouloir, même à dos de mules, cela doit être quand même éprouvant!